E-Mails sind nach wie vor eines der wichtigsten Kommunikationsmittel in Unternehmen. Doch was viele nicht wissen: der E-Mail-Verkehr ist eigentlich gar nicht so sicher. Unverschlüsselte E-Mails können eingesehen und für andere Zwecke missbraucht werden. Hacker und andere unbefugte Personen können so an vertrauliche Informationen gelangen.

Besonders im geschäftlichen Umfeld, wo sensible Daten wie Kundendaten, Verträge oder interne Strategien per E-Mail verschickt werden, ist der Schutz der Kommunikation unerlässlich. Hier kommt die E-Mail-Verschlüsselung ins Spiel. Doch wie funktioniert sie, und welche Methoden gibt es?

Wie funktioniert E-Mail-Verschlüsselung?

Die Verschlüsselung stellt sicher, dass nur der vorgesehene Empfänger den Inhalt einer E-Mail lesen kann. Es gibt zwei Hauptmethoden der E-Mail-Verschlüsselung:

Ende-zu-Ende-Verschlüsselung

Bei dieser Methode wird die Nachricht bereits beim Absender verschlüsselt und erst beim Empfänger entschlüsselt. Selbst der Mail-Provider kann die Inhalte nicht lesen. Gängige Verfahren sind:

• PGP (Pretty Good Privacy): Nutzt ein System aus öffentlichen und privaten Schlüsseln, um E-Mails zu verschlüsseln.
• S/MIME (Secure/Multipurpose Internet Mail Extensions): Funktioniert ähnlich wie PGP, setzt jedoch auf digitale Zertifikate zur Authentifizierung.

Transportverschlüsselung

Hier wird nicht die E-Mail selbst, sondern nur der Übertragungsweg verschlüsselt. Das schützt vor dem Abfangen auf dem Weg zwischen Sender und Empfänger, jedoch nicht vor unbefugtem Zugriff auf den Mail-Server.

Welche Verschlüsselungsmethode ist nun die richtige?

Während TLS bereits von den meisten Mail-Providern standardmässig verwendet wird, bietet es keinen vollständigen Schutz. Unternehmen, die mit sensiblen Daten arbeiten, sollten daher auf Ende-zu-Ende-Verschlüsselung setzen. PGP und S/MIME sind bewährte Standards, erfordern jedoch eine Einrichtung und Schulung der Nutzer.

Für Unternehmen, die eine einfache Lösung suchen, gibt es spezielle Secure-Mail-Gateways, die den Verschlüsselungsprozess automatisieren.

E-Mail-Verschlüsselung in der Praxis: Worauf Unternehmen achten sollten

• Richtige Verschlüsselungsmethode wählen: Je nach Sensibilität der Daten sollte eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung bevorzugt werden.
• Schlüsselaustausch sicherstellen: Bei PGP oder S/MIME muss der öffentliche Schlüssel des Empfängers bekannt sein.
• Mitarbeiter sensibilisieren: Viele Sicherheitslücken entstehen durch menschliche Fehler. Schulungen sind daher essenziell.
• Rechtliche Vorgaben beachten: In vielen Branchen und Ländern ist die Verschlüsselung sensibler Daten gesetzlich vorgeschrieben.

Mehr Sicherheit für die E-Mail-Kommunikation

E-Mail-Verschlüsselung ist keine Wahl, sondern eine Pflicht für Unternehmen, die Datenschutz und IT-Sicherheit ernst nehmen. Mit der richtigen Verschlüsselungstechnologie lassen sich Daten effektiv schützen – und das Risiko von Cyberangriffen und Datenlecks erheblich reduzieren.

Dieser Beitrag basiert auf von IT-Experten geprüften Fakten. Für die kreative Ausgestaltung wurde ein KI-Tool herangezogen.